FC Barcelona has one again defeated their rivals Real Madrid with a 2-1 victory at the Bernabeu in the Copa del Rey quarterfinals 1st leg. Real Madrid have a lead in La Liga but will this result possibly turn the tide. Below are three thoughts on Wednesday’s match and the possible implications for the rest of the Spanish season.

1. FC Barcelona Are In Real Madrid’s Head - Barca have dominated the rivalry in recent years with Real Madrid only winning once since May 2008. Not only have Barcelona been the better side but they’ve embarassed Real on several occasions. The worst being a 5-0 win last season where Real Madrid were played off the pitch from the start. It’s clear that Barcelona have confidence playing in the El Clasico even at the Estadio Santiago Bernabeu. This was clearly evident on Wednesday as they went down 1-0 but were able to score two unanswered second half goals. Some thought Real Madrid might have gotten over the hump with last season’s Copa del Rey win over Barcelona but this season has shown that isn’t the case, at least not yet.
2. Real Madrid May Have Lost Battle But Can Win The War - It’s a disappointing loss for Real Madrid but it was only the first leg. They are more than capable of getting a win at the Nou Camp but more importantly they still have a solid lead in La Liga. While the Copa del Rey is still considered a prestigious competition in Spain, Real Madrid would rather win La Liga. The 2-1 deficit heading into the second leg will put less pressure on Real Madrid as few will expect them to get a victory or even get a draw. They can head into the match knowing that there’s not much to lose and La Liga is their main focus domestically.
3. FC Barcelona & Real Madrid Are Two Best Teams In The World - It’s pretty safe to say that these two teams are a step above everyone else. Manchester City could make an argument but their struggles in the UEFA Champions League (knocked out and in Europa League) makes it difficult. Bayern Munich is probably the closest to these two but still not quite the same level. While it might not happen due to the draw (has yet to be determined), Barca and Real could meet in the Champions League final. Another reason these two sides can be considered the best is they have the top two players in the world. For Barcelona it’s the reigning FIFA Ballon d’Or winner, Lionel Messi, who some think could end up being the greatest of all time. Not to be outdone, Real Madrid have Cristiano Ronaldo, who set scoring records last season (40 goals in La Liga), and has also won several individual awards.

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Para comenzar, en España el asunto parece resuelto. La sorprendente derrota del Real Madrid ante el débil Sporting de Gijón (que le quitó el invicto de local a Mourinho) sumado a la victoria por la cuenta mínima del Barcelona al Villarreal dejaron a los chicos de Guardiola con ocho puntos por encima del Madrid. Aunque ambos cuadros se enfrentarán en dos fechas más, incluso ganando los “Merengues” se ve muy complicado que puedan arrebatarle la estrella al Barcelona. Las fichas, parece, tendrán que colocarlas en la Copa del Rey y en la Champions League.

En Inglaterra, por su parte, el Manchester United, tanto por virtudes propias como por licencias ajenas va encaminado a levantar un nuevo trofeo. Ya en la última fecha había dado muestras de la “Suerte del Campeón” al imponerse al Bolton en un partido que terminó jugando con diez hombres. El sábado, mientras, caía dos a cero en su visita al West Ham, pero tuvo la entereza suficiente como dar vuelta el partido, ganándolo cuatro a dos, con “hattrick” de Rooney y anotación de “Chicharito” Hernández. Los dirigidos por Sir Álex Ferguson sumaron 65 puntos y son seguidos por el Arsenal, que tras un triste empate con el Blackburn Rovers completó 59 unidades. Aún teniendo un partido menos, la poca entereza que han mostrado los dirigidos por Wenger en los encuentros importantes hacen pensar que en el “Man U” ya pueden prepararse para descorchar la champaña.

En Italia, por su parte, la liga está más estrecha, pero tras su contundente victoria sobre el Inter en el clásico el AC Milán enteró tres puntos de ventaja por sobre el sorprendente Nápoli (65 a 62), que en un partido inolvidable se quedó con el triunfo en el último minuto gracias a un golazo del uruguayo Edinson Cavani, que marcó tres en total, graduándose de héroe, genio y figura. ¿Podrán los celestes amagar a los rossoneros? Veremos, aunque por ahora han demostrado que el mote de “Equipo del Destino” no les queda grande.

AP Foto/Francois Mori

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El ex capitán de la selección francesa presentó su candidatura sin oposición en el Congreso de la UEFA gracias a la popularidad que cobró entre las 53 asociaciones futbolísticas.

Platini abrió las puertas de la Liga de Campeones y la Liga Europa a más equipos. También introdujo reglas financieras destinadas a moderar los gastos imprudentes de los clubes.

El dirigente francés ahora promete hacer frente al flagelo de la violencia en los estadios y a los arreglos de partidos vinculados con las apuestas.

La reelección de Platini fue observada por el presidente de la FIFA, Joseph Blatter, y por Mohamed bin Hamman, quienes competirán por la presidencia de la FIFA en las elecciones de junio.

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Una maravillosa jugada entre Marcelo y Cristiano Ronaldo, acabó con el uno a cero luego de una exquisita definición del brasileño. Tras esto, el Lyon sintió el golpe y simplemente no tuvo argumentos para atacar a un equipo que se transformó en una aplanadora.

Los tantos de Benzema y Di María, que consumaron el tres a cero, no fueron suficiente para plasmar la tremenda superioridad de los locales, considerando que les anularon dos goles: uno al citado Benzema y el otro un autogol por posición adelantada de Mesut Ozil.

El Madrid tuvo una de las actuaciones más sólidas de la temporada y Mourinho festeja por alcanzar una ronda que hace rato le era esquiva al equipo. Dependiendo del sorteo ahora podrían tener un cruce favorable en Cuartos de Final que les permita soñar con un puesto entre los cuatro mejores de Europa. Claro que en la vereda contraria podrían encontrarse con el Barcelona, en un duelo muy esperado por la afición futbolística mundial.

Por su parte, en el otro encuentro de la jornada, el Chelsea igualó sin anotaciones con el Copenhague de Dinamarca, resultado que clasificó a los ingleses por el 2 a 0 que consiguieron a favor en el encuentro de ida.

El sorteo de los cruces de Cuartos de Final se realizará la mañana de este viernes en Nyon.

Vive toda la emoción de la UEFA Champions League a través de Directvsports.

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Pues bien, por calidad y dramatismo nadie se puede quejar de lo ofrecido hoy por la competición por equipos más emocionante de Europa.

En Inglaterra, parecía que la tarea para el Manchester United sería sencilla tras la temprana anotación del mexicano Javier “Chicharito” Hernández. Sin embargo, el juego se trabó y el Olympic de Marsella estuvo a punto de alcanzar la igualdad. No obstante, en el segundo tiempo nuevamente “Chicharito” aumentó las cifras y la historia parecía terminada. Pero todo cambió cerca del final con una confusa acción tras un tiro libre que originó el descuento para los franceses. Los últimos minutos fueron de mucho nerviosismo, pero el oficio del “Man U” pudo más y alcanzaron un lugar en la ronda de ocho mejores.

En Alemania, mientras, se vivió la revancha de la última final de la Champions, entre el Bayern Munich y el Inter de Milan. En un juego sensacional, que tuvo de todo, los alemanes no supieron cuidar el resultado en el partido de ida (uno a cero como visitar) y tuvieron que apreciar desconsolados como a un minuto del final el macedonio Goran Pandev clavaba la estocada mortal que firmaba el tres a dos para el Inter y su avance a octavos. No hay duda, el Inter sacó chapa de “Bestia Negra” de los teutones”.

Hoy, mientras, se cerrarán los Octavos de Final con los encuentros entre Chelsea y FC Copenaghe, y Real Madrid vs Lyon.